Zakończenie 2023 roku koszykarze BS Polonii Bytom przypieczętowali sparingowym zwycięstwem z KS 27 Katowice 101:83, a więc przyszła pora na podsumowanie tego, co działo się w sekcji koszykówki Niebiesko-czerwonych w minionych 365 dniach.

2023 rok Polonia rozpoczęła w połowie sezonu 2022/23 na zapleczu ekstraklasy, czyli w Suzuki 1. Lidze Mężczyzn. W styczniu rozegrała aż 5 domowych spotkań z rzędu, z których wygrała tylko jeden mecz, przeciwko WKK Wrocław 76:74. Wówczas, te rezultaty nie napawały optymizmem przed dalszą częścią walki o utrzymanie. W tym samym miesiącu, wraz z sekcją piłki nożnej, wspólnie graliśmy razem z Wielką Orkiestrą Świątecznej Pomocy, w ramach 31. Finału. Na Skarpie byliśmy świadkami meczów zawodników z kibicami, a nawet bezpośredniej konfrontacji koszykarzy ze sztabem piłkarskim, którą ekipa trenera Mariusza Bacika wygrała po karnych! Dzięki tej inicjatywie, zgromadziliśmy i przekazaliśmy na rzecz WOŚP ponad 5 tysięcy złotych.

Luty i marzec przyniosły nieco więcej optymizmu, jeśli chodzi o pierwszą drużynę, gdyż gra Polonistów wyglądała coraz lepiej, a wraz z nią pojawiły się domowe zwycięstwa z Politechniką Opolską, Turowem Zgorzelec czy też z Kociewskimi Diabłami. Przytrafiły się też porażki, ale po bardzo wyrównanych meczach z Polonią Warszawa, czy też Miastem Szkła Krosno. Na trybunach Skarpy pojawiało się regularnie 500-600 kibiców, którzy do końca wierzyli, że Bytom pozostanie na dłużej w pierwszej lidze. W międzyczasie, wzięliśmy udział w VII Biegu Żołnierzy Niezłomnych, który odbył się standardowo w Parku Kachla w Bytomiu. Część zawodników wystartowała w jednym z biegów, a pozostali wręczali medale uczestnikom dobiegającym na metę.

W kwietniu 2023 roku Niebiesko-czerwoni zakończyli sezon zasadniczy, plasując się na 16. miejscu w tabeli, nad Startem II Lublin i PGE Turowem Zgorzelec. Dla trenera Mariusza Bacika i jego podopiecznych oznaczało to niestety spadek do 2. ligi. Po ostatnim meczu we własnej hali, bytomscy kibice dokonali czegoś, co jest rzadko spotykane w profesjonalnym sporcie, a mianowicie wsparli i podziękowali drużynie za minioną kampanię, bez względu na to, jakim zakończyła się efektem. Wszystko to zostało uwiecznione wspólnym zdjęciem na trybunach Skarpy.

W czasie, gdy pierwsza drużyna odpoczywała po sezonie, a także trwały prace, rozmowy i negocjacji w zakresie jej przebudowy, w Polonii Bytom narodziła się pierwsza na śląsku i jedna z pierwszych w Polsce Akademia Koszykówki 3x3, na której to czele stanął Reprezentant Polski i brązowy medalista Mistrzostw Europy 2021, a także dwukrotny Mistrz Polski - Łukasz Diduszko. Po wielu spotkaniach z bytomską młodzieżą i treningach otwartych, mających wzbudzić zainteresowanie tą odmianą koszykówki, 18 lipca 2023 roku odbył się pierwszy trening Akademii! Miał on miejsce oczywiście na świeżym powietrzu, przy muzyce, na boisku szkolnym SP45 w Bytomiu.

Akademia rozwijała się bardzo szybko, gdyż z tygodnia na tydzień przybywały do nas nowe koszykarki i koszykarze. Wzięliśmy udział w kilka turniejach organizowanych w okresie wakacyjnym, a na zakończenie lata, byliśmy najliczniejszą ekipą na turnieju "Wakacje na Sportowo", organizowanym w Katowicach. Jednym ze znaczących sukcesów było zajęcie 3. miejsca na turnieju Mistrzostw Polski Lotto Quest.

W sierpniu 2023 roku okres przygotowawczy do sezonu 2023/24 rozpoczęła pierwsza drużyna, niezmiennie pod okiem trenera Mariusza Bacika, z pomocą asystenta Adama Bączyńskiego. Skład został dość mocno przeorganizowany, gdyż ten nowy został zbudowany wokół Marka Piechowicza, Pawła Bogdanowicza, Dominika Krakowiaka i Franka Soińskiego, którzy kontynuują grę w Bytomiu. Do Polonii powrócili Krzysztof Wąsowicz i Marek Dragon, a drużynę zasilili Bartosz Wróbel, Filip Pruefer, Jarosław Giżyński, Kamil Nawrot, Michał Krawiec, Piotr Górecki i Paweł Fleszar. Tuż przed inauguracją trwających rozgrywek, Niebiesko-czerwoni prezentowali się bardzo dobrze w przedsezonowych sparingach, w których pokonywali takie pierwszoligowe ekipy jak AGH Kraków czy GKS Tychy.

Zainteresowanie koszykówką w Bytomiu powoli, ale sukcesywnie się zwiększa. Porównując początki sezonów drugoligowych 2021/22 oraz 2023/24, to w 2023 roku na trybunach zasiada dwukrotnie więcej kibiców, niż miało to miejsce w 2021 roku. Kolejnym dowodem jest zrzeszenie kibiców, w postaci utworzenia Bytomskiego Stowarzyszenia Kibiców Koszykówki "Niebiesko-czerwoni". Jego przedstawiciele, i nie tylko, są obecni na każdym meczu Polonistów, bez względu na to, czy gramy na Skarpie, czy na wyjeździe, za co należą im się wielkie słowa uznania!

W listopadzie nawiązaliśmy współpracę ze Sportowym Niepublicznym Przedszkolem "Wesoła Rodzinka", gdzie ruszyła Koszykarska Akademia Przedszkolaka. W pierwszych zajęciach uczestniczyli koszykarze Polonii Bytom, którzy pomagali w treningu i zarażali koszykówką jej najmłodszych adeptów, w nadziei, że to kiedyś oni trafią do pierwszego zespołu, godnie ich zastępując. Akademia w 2024 roku rozpocznie nabór dla dzieci z całego Bytomia. 

Na koniec 2023 roku, Akademia Koszykówki 3x3 liczy już blisko 50 podopiecznych w trzech grupach wiekowych: U15, U17 i U23. Praca na treningach, a także udział w wielu imprezach związanych z tą odmianą koszykówki pokazują, że stale się rozwijamy. Kolejnym dowodem na to, jest nominacja trenera Łukasza Diduszko na do objęcia funkcji asystenta trenera Reprezentacji Polski Mężczyzn w kategorii U17. 

W grudniu drugoligowcy zakończyli rywalizację w ramach I rundy zasadniczej części sezonu 2023/24, plasując się na pozycji wicelidera tabeli grupy C, tuż za ekipą Basket Hills Bielsko-Biała. To efekt bilansu 13 zwycięstw i 2 porażek. Polonia pozostaje jedną z niewielu drużyn, które są niepokonane we własnej hali, a jak wiemy, bytomska Skarpa ma pełne predyspozycje do statusu "twierdzy" Niebiesko-czerwonych.

Dziękujemy wszystkim kibicom, sponsorom, partnerom Polonii i fanom koszykówki za Wasz wkład w sekcję koszykówki naszego klubu! Mamy nadzieję, że w 2024 roku zrobimy wspólnie jeszcze więcej, bo w minionych 365 dniach zarysowaliśmy sobie wiele płaszczyzn, na których będziemy rozwijać bytomski basket. Do siego roku!